Ferrovia sospesa: a vederla sembra uno scherzo o per lo meno un’attrazione da parco dei divertimenti. Ma qui non siamo a Disenyland, questi sono veri mezzi di trasporto urbano. In Italia non li abbiamo mai visti, ma questa ferrovia sospesa nel vuoto si può trovare in Giappone, negli Usa e soprattutto in Germania. Si tratta di un tipo particolare di ferrovia in cui i veicoli viaggiano sospesi nel vuoto poiché le rotaie si trovano sopra i vagoni. Generalmente si tratta di monorotaie che vanno ad affiancare il servizio di trasporto sotterraneo della metropolitana e quello terreno di bus e tram. In teoria un trasporto di questo tipo libera la strada di una grande mole di traffico oltre al fatto di non essere inquinante.
La prima ferrovia sospesa fu costruita nel 1886 nel New jersey. Ora è piuttosto diffusa in Germania e una delle più famose e antiche è la Wuppertaler Schwebebahn (letteralmente “teleferica di Wuppertal”), una ferrovia sospesa entrata in servizio nel lontano 1901 che effettua tutt’ora un servizio di tipo metropolitano nella città di Wuppertal. I convogli sono per l’appunto appesi ad una rotaia posizionata su una struttura portante elevata rispetto alla strada. Il percorso che compie è di oltre 13 Km, il tutto a 8 metri da terra e a 13 dal livello del fiume. Restaurata nel 2001 e poi nel 2005 effettua oggi 23 fermate ed è una grande attrazione turistica perché permette di osservare la città da un punto di vista insolito e privilegiato.
Tra l’altro la piccola cittadina tedesca merita una visita anche al di là della ferrovia sospesa. Si tratta di un piccolo gioiellino che possiede oltre 4.500 edifici di valore storico e artistico riconducibili a correnti come il neoclassicismo, l’Art Nouveau e il Bauhaus. Una cittadina universitaria piena di eventi e iniziative culturali e artistiche.