COSA VEDERE E FARE
Malè, la capitale delle Maldive, si trova sull’omonima isola e lì si concentrano la maggior parte delle attività commerciali e politiche della regione. La principale attrazione turistiche della città è il Museo Nazionale, in cui sono esposti i tesori del sultano e alcuni reperti archeologici che raccontano la storia delle isole. Accanto il museo si trovano il Parco del Sultano, il Centro islamico e la Grande Moschea. Tra i numerosi edifici religiosi del centro, la moschea più antica è quella di Hukuru Miskiiy, conosciuta soprattutto per la presenza di un antico pannello (risale al XIII secolo) che commemora l’introduzione dell’Islam nelle Maldive. Molto pittoresco e vivace è il Bazar, un insieme di botteghe dove trovare manufatti tradizionali, merce importata oltre a un’ampia scelta di frutta e verdura.
GASTRONOMIA
Sebbene nei resor turistici si possano trovare numerose specialità internazionali, la cucina maldiviana merita di essere assaggiata soprattutto per la particolarissima commistione di spezie e sapori. I piatti principali sono a base di pesce, riso e cocco, che cresce in abbondanza tra le isole e sono aromatizzati da numerose spezie di derivazione indiana come cumino, pepe, curry e peperoncino. Tra una portata e l’altra di valo mas (tonno affumicato) e mas riha (curry di pesce), si beve té caldo o freddo e a fine pasto vengono solitamente servizi budini e dolci a base di frutta tropicale.
QUANDO ANDARE
TRASPORTI, COME MUOVERSI
L’aeroporto internazionale di Malè è collegato con le maggiori città europee; partendo dall’Italia (le compagnie che servono questa tratta sono Air Europa e Meridiana), il volo dura circa 11 ore e spesso viene fatto uno scalo a Colombo, nello Sri Lanka. Vicino all’aeroporto si trova un idroscalo da cui è possibile raggiungere le isole minori. Per gli atolli più lontani, ci si può appoggiare a Air Maldive, dal momento che i viaggi in nave sono decisamente lunghi. Per spostarsi tra le spiagge delle isole il mezzo più comune è il dhoni, una piccola imbarcazione veloce. Sulle isole ci si muove solitamente in bicicletta o a piedi, tuttavia nella capitale sono disponibili piccoli bus e taxi.
INFORMAZIONI PRATICHE:
VISTO: Per entrare alle Maldive è sufficiente un passaporto valido. Arrivati a Malè, tutti i turisti devono compilare un’apposita scheda (non è richiesta fotografia) per ottenere un visto turistico che ha validità di 30 giorni. Per estendere il soggiorno, è necessario contattare il Dipartimento per l’Immigrazione locale; per altri tipi di problemi, è possibile rivolgersi all’Agenzia Consolare Italiana a Malè (Boduthakurufaanu Magu, tel. 00960-3342071)
VACCINAZIONI E SALUTE: Non è richiesta alcuna vaccinazione, inoltre la maggior parte delle isole dispone di servizi ospedalieri/guardia medica di alto livello. Vista la vicinanza con l’Equatore, è consigliabile avere con sè una piccola farmacia con solari ad altissimo fattore di protezione e rimedi contro le insolazioni. Un ultimo consiglio è quello di portare scarpette da scogli, dal momento che su molte spiagge si trovano frammenti di corallo che potrebbero causare abrasioni ai piedi.
LINGUA, MONETA, FUSO ORARIO: La lingua ufficiale è il divehi, tuttavia l’inglese è parlato ovunque e in molte isole gestite da tour operator italiani il personale parla italiano. Per quanto riguarda la moneta, oltre alla Rufyia Maldiviana sono comunemente accettati euro e dollari. Quanto al fuso orario, con l’ora solare ci sono quattro ore in più mentre in estate la differenza si riduce a tre ore.